Le robot Astro d’Amazon, aide domestique et chien de garde trop intrusif?
Amazon se lance dans les robots domestiques, avec Astro, pensé pour se déplacer de manière autonome dans la maison et servir de système de surveillance mobile. Des voix s’élèvent déjà pour dénoncer un «cauchemar pour la vie privée».
Vous êtes sur le chemin du travail et une préoccupation vous vient à l’esprit: et si le fer à repasser n'était pas débranché? C’est notamment à ce type de questions que le nouveau robot d'Amazon, baptisé Astro, pourra répondre et apporter une résolution. «Nous croyons en un avenir où chaque foyer aura au moins un robot pour les tâches quotidiennes», déclare Charlie Tritschler, vice-président des appareils chez Amazon, dans une annonce présentant le petit assistant domestique mobile.
Astro part en patrouille
Astro est conçu pour surveiller les tâches quotidiennes à la maison. Il combine les nouvelles avancées en matière d'intelligence artificielle, de vision par ordinateur, de capteurs, de reconnaissance vocale et d’Edge computing vocale. Amazon affirme que le robot peut patrouiller la maison de manière autonome et partager des images des différentes pièces en direct, par le biais de sa caméra téléscopique et de microphones intégrés.Il peut en outre reconnaître l’alerte d’un détecteur de fumée ou le bruit d'un bris de glace et en avertir les utilisateurs par smartphone.
Le robot est aussi imaginé avec des capacités d’aide à domicile pour les personnes âgées: des rappels ou des alarmes peuvent être définis et les proches peuvent facilement être mis en contact avec un centre d'urgence. Lorsque tout le monde est à la maison, Astro apporte des collations ou des boissons, ou diffuse des séries ou des films sur son écran.
Un robot avec de la personnalité
Astro se tient toujours là où on en a le plus besoin, dixit Amazon. Il s'exprime à travers ses yeux numériques via l'écran, avec des mouvements et se veut expressif en parlant. Le petit appareil mobile serait également capable de faire preuve d'empathie. «Au cours de nos tests, nous avons été très impressionnés par les nombreuses personnes qui ont déclaré que la personnalité d'Astro en faisait un membre de leur famille et que la présence de l'appareil chez eux leur manquerait lorsqu'il ne serait plus là , assure Charlie Tritschler. Ajoutant que des connexions de cette nature sont encore rares dans l'électronique grand public, mais qu'elles pourraient se généraliser avec Astro et d'autres futurs robots domestiques.
La question de la sécurité et de la vie privée
Amazon souligne avoir conçu le robot avec plusieurs dispositifs de sécurité. D'une part, il dispose de capteurs dotés d'un processeur qui détecte les obstacles de manière précoce. D'autre part, les caméras et le microphone peuvent être désactivés à tout moment. Une lumière LED sur le périscope indique quand un enregistrement vidéo ou audio est en cours. Quant au traitement des données, il a lieu sur l'appareil lui-même.
Tout le monde n'est toutefois pas convaincu par Astro. Se basant sur des documents internes qui ont fuité, le média Vice cite certaines personnes impliquées dans le projet, qualifiant le robot de «désastre» et confiant qu’il n'est «pas prêt pour une commercialisation». Les documents divulgués montreraient également qu'Astro fait beaucoup de surveillance. Un employé a qualifié la collecte de données de «cauchemar pour la vie privée».
«Ces affirmations concernant les performances et les systèmes de sécurité d'Astro sont tout simplement inexactes. Astro a subi des tests rigoureux de qualité et de sécurité, y compris des dizaines de milliers d'heures de tests avec les participants à la version bêta», a réagi Amazon.
Le robot Astro sera disponible à la vente aux Etats-Unis à la fin de l'année pour un prix introductif de 1000 dollars. Par la suite, il sera disponible à partir de 1500 dollars.
